레몬의 효능

 

레몬 (학명: Citrus limonia Osbeck)

 

 

 

1. 잎과 꽃

 

잎은 어긋나고 처음에는 붉은 색을 띠지만 점점 녹색으로 변한다. 꽃은 5∼10월에 피고 잎겨드랑이에

하나씩 또는 몇 개씩 무리지어 달린다. 꽃봉오리는 붉은 색이고, 안쪽은 흰색, 바깥쪽은 붉은빛이

강한 자주색을 띤다. 원산지는 히말라야이고 전세계에 분포하며 크기는 3∼6m정도이고 생육환경은

시원하고 기후의 변화가 없는 곳이다.

 

2. 열매

 
열매는 1년에 6∼10번 수확하는데, 주로 10월 이후부터 다음해 봄까지 수확하고 11∼12월에 가장

많이 수확한다. 캘리포니아에서는 연중 수확하며 1∼5월에 가장 많이 수확. 열매는 타원형이고

겉껍질이 녹색이지만 익으면 노란 색으로 변하며 향기가 강하다. 완전히 익기 전 표피가 녹색일 때

수확하여 익힌다. 종자는 난형이고 양끝이 뾰족하다.

 

3. 이용방안

비타민C와 구연산이 많기 때문에 신맛이 강하다. 레몬유는 음료·향수 및 레모네이드의 원료로

사용하고, 과즙은 음료·식초·화장품의 원료로 사용하며 과자를 만들 때 향료로도 사용한다. 
예전의 로마 사람들은 레몬이 모든 독의 해독제라고 믿었다. 그것을 잘 말해주는 것이 독사들 한테

내던져진 두 사람의 죄수 이야기가 있는데, 한 사람은 그전에 레몬을 먹었기에 독사에 물리고 나서도

목숨을 구할 수 있었지만 다른 사람은 레몬을 먹지 않아 죽었다는 내용이다.

 

 

레몬을 생선요리에 뿌리는 것도 레몬즙의 항균작용과 함께 그 강력한 성분이 목에 걸린

생선가시를 녹인다는 믿음에서 유래한 것이다. 그러나 민간요법에서 이뇨제 발한제 수렴제로써

널리 사용되어 왔던 레몬이 과학연구에 기초한 평가를 받기 시작한 것은 최근의 일이다.

 

 

레몬에 대한 연구결과가 속속 발표되면서 레몬이 항암작용을 비롯해 당뇨병에 의한 합병증억제,

고혈압예방 등에 대한 효과가 있으며 뛰어난 미용제와 다이어트제라는 것도 밝혀 지게 되었다.

우리주변에서 사시사철 쉽게 구할 수 있게 된 레몬의 성분과 그 효능에 대해 자세히 알아본다. 

 

 

당뇨병이 무서운 것은 무엇보다도 증세가 진행되면 여러가지 심각한 합병증을 일으킨다는 점이다.

적절한 치료를 하지 않을 경우 신부전 등의 신기능장애를 비롯해서 백내장, 동맥경화, 임포텐츠,

신체마비 등의 신경장애 합병증까지 초래할 수 있는 것이 당뇨병이다. 그런데 최근 일본의

농예화학회에서 나고야대학의 연구팀이 당뇨병의 합병증 예방에 레몬 성분이 탁월한 효과를

보인다고 주장해 관심을 모았었다.

당뇨병에 걸린 실험용 쥐에게 레몬의 과피와 과육에 들어있는 에리오시트린이라는 성분을 0.2%

씩 섞은 먹이를 4주간 투여하는 한편, 같은 당뇨병에 걸린 다른 쥐에게는 에리오시트린을 섞지 않은

먹이를 주었다. 그 결과 에리오시트린이 들어있는 먹이를 먹은 쥐는 그렇지 않은 쥐에 비해

산화스트레스에 의한 혈액속의 과산화지질의 양이 적었으며 소변속의 DMA산화 상해물질의 양도

적었다. 이것은 레몬속의 항산화성분인 에리오시트린이 당뇨병에 걸린 쥐의 체내에서 활성산소의

해를 강력하게 억제했기 때문이다.

 

활성산소는 원래 우리체내에서 에너지원이 되는 것으로 바이러스를 죽이는 등 우리몸에 필요한

작용도 가지고 있다.그러나 지나치게 많은 활성산소는 당뇨병 동맥경화 암 알츠하이머 등의 심각한

질병의 발병원인이 될 수 있으며 당뇨병 합병증의 중요한 요인으로도 여겨져 왔다. 활성산소는

일상적으로 호흡을 하는 것만으로도 발생하지만 심인성 스트레스나 강한 자외선, 식품첨가물이나

배기가스, 지나친 운동, 과도한 음주 등으로 증가하게 된다. 활성산소가 많아지면 체내의 산화력이

강해져 산화스트레스를 받게된다. 이 산화스트레스를 억제하는 것이 바로 항산화성분으로 보통

우리가 먹는 식품으로도 얻을 수 있다. 즉 활성산소의 해는 어느 정도 식사로도 억제할 수 있다.
항산화성분을 가지고 있는 식품은 레몬을 비롯해 깨 녹차 적포도주 올리브유 등이다. 그중에서도

레몬은 비타민C가 풍부해 일찍이 뛰어난 항산화 식품으로 알려져왔다.

 

 

그런데 최근의 연구 결과 레몬에는 비타민C 이외에도 플라보노이드의 일종인 에리오시트린이라는

탁월한 항산화물질이 들어있다는 것이 밝혀졌다. 특이한 점은 이 에리오시트린은 오렌지나 자몽 등

다른 감귤류에는 거의 함유되어 있지 않으며 레몬과 라임에만 풍부하게 들어있다는 점이다.

에리오시트린은 레몬 껍질 1백g중에는 2백mg, 레몬즙 1백ml에는 20mg이나 들어 있다. 레몬즙으로

식중독, 세균성 설사 등을 예방하는 방법은 베트남, 대만에서는 널리 사용되고 있는 민간요법이다.

레몬에는 수분을 보충해주는 작용이 있어 여름에 끈적끈적해지기 쉬운 혈액을 부드럽게 만들어주어

뇌경색 등의 예방에도 효과적이다.

 

 

또한 설사로 인해 몸에 수분이 부족할 경우에도 레몬즙을 섭취하면 수분 보충을 도와준다.
또 다른 레몬의 중요한 효능은 면역력을 높여주는 작용을 들 수 있다. 레몬즙을 사용한 민간요법이

활발한 베트남에서는 세균에 의한 출혈성 설사환자에게 레몬즙을 사용하는데, 항생물질도 사용할

수 없을 정도로 체력이 떨어진 환자에게 레몬즙을 6시간에 걸쳐서 천천히 마시게 하여 서서히 장에

흡수시키면 세균을 체외로 내보내고 신체의 면역력을 높여주어 설사를 낫게 한다는 것이다.

 

일반적으로 레몬즙은 가능한 한 위장의 활동이 하루중에 가장 활발한 낮시간에 마시는 것이 좋으며

시간을 두고 천천히 마시는 것이 효과적이다. 레몬의 신 맛을 좋아하지 않을 경우에는 레몬 한 개를

짜서 약 1백80ml의 물을 섞은 후 약간의 설탕이나 꿀을 타서 마시도록 한다.

 

레몬즙에 함유되어있는 구연산에는 음식을 산화시켜 피로물질을 분해하고 신진대사를 활발하게

해주는 작용이 있다. 또 레몬에 풍부하게 들어있는 비타민C는 혈관이나 피부의 점막을 강화시켜

면역력을 높여준다. 따라서 레몬즙을 자주 마시게 되면 피로회복이 빠르며 감기에 잘 걸리지 않고

피부도 고와지게 된다. 또한 레몬은 과즙뿐만 아니라 과피에도 유효성분이 풍부하게 함유되어 있으며

특히 피부에는 발군의 효과를 나타낸다. 껍질에는 리모닌, 시트랄, 미트로네랄 등이 함유되어 있는데

이들 성분은 액취나 발냄새 등의 역한 체취를 없애주는 작용도 가지고 있다.

 

또 레몬의 오레아놀이라는 성분에는 피부의 각질을 제거하는 작용이 뛰어나기 때문에 팔이나 발꿈치가

까칠해졌을때 레몬 껍질로 문지르면 효과적이다. 레몬즙은 물론 과피에도 다량으로 함유되어 있는

플라보노이드 역시 피부를 매끄럽고 부드럽게 해주는 작용이 뛰어난데 먹거나 발라도 효과를 본다.
여름내 지친 피부를 보호하고 아침저녁으로 제법 쌀쌀한 기운이 느껴지는 피로를 말끔히 씻어주기 위해

향긋하고 상큼한 레몬욕을 해보는 것도 좋다. 따뜻한 물에 전신이 이완되어 있을 때 물에 녹아 있는

성분을 흡수하는 레몬목욕은 과즙과 과피에 들어 있는 유효성분을 모두 활용할 수 있는 건강목욕법이다.
신선한 레몬 한 개를 잘 씻은 뒤 과즙과 과피의 성분이 물에 잘 녹아나도록 레몬을 평평한 곳에 놓고

손으로 굴려 부드럽게 만든 다음 반으로 잘라서 물에 띄운 뒤 탕속에 들어간다.

 

 

물속에서 레몬을 눌러 짠 다음 각질이 생긴 팔꿈치와 무릎을 레몬으로 문질러 줄 수도 있다. 담배를 많이

피우는 사람은 이때 레몬조각으로 손톱주위를 문지르면 누렇게 묻어 있는 니코틴의 제거에도 효과적이다.

목욕후에도 물위에 떠있는 레몬조각으로 발과 손등 등을 문질러주면 피부를 희고 윤기있게 만들어준다.
파티나 연회석상에서 요리에 곁들여 나오는 레몬조각을 우리나라 사람들은 거의 입에 대지 않는 반면

중국 사람들은 남기지 않고 먹는 경우가 많다.

 

 

기름기가 많은 식사를 한 후에 레몬을 먹으면 지방이 빨리 분해되어 살찌는 것을 예방할 수 있다는 것을

알고 있기 때문이다. 중국인들이 이처럼 레몬을 가까이하게 된 것은 삼국시대에 활약했었던 화타라는

명의 때문이다. 지금으로부터 약 1천7백년 전에 이미 마취에 의한 외과수술을 집도했을 정도로 의학에

정통해있던 그는 탁월한 의술 때문에 목숨을 잃은 비운의 주인공이며, 또 의학서적을 남겨놓지 못했지만

중국 각지의 사찰에 그가 남긴 처방이 새겨져 있어서 그의 가르침은 후세에 전해져 내려왔다.

 

 

레몬즙으로 살을 뺄 수 있다는 것도 그중 하나로 중국인들에게 큰 영향을 준민간요법 중의 하나로

구전되어 왔다. 그가 말하는 레몬 다이어트법이란 우선 레몬 한 개를 깨끗이 씻은 후 동그랗게 썬 다음

약 600ml의 물이 담긴 그릇에 씨와 함께 넣은 다음 강한 불에서 10분간 끓인다. 물의 양이 약 200ml

정도로 줄어들면 설탕을 약간 넣는다. 이렇게 레몬을 끓인 물을 차게 해서 점심식사를 마친 후 한 잔씩

마신다. 그러나 이것을 매일 마실 필요는 없고 일주일을 주기로 해서 한 번씩 마시면 충분하다고 한다.

 

 

그 다음에는 식사량을 조금 줄이고 간식을 하지 말아야하며 운동을 하면 무리없이 건강하게 살을 뺄 수

있다는 것이 화타 레몬즙다이어트법의 요지이다. 또한 이탈리아의 오페라가수 루치아노 파바로티도

다이어트식으로 레몬즙을 애용하는 것으로 알려져 있다.

 

레몬이 다이어트에 효과를 나타내는 것은 무엇보다도 레몬즙 100g중 약 50mg으로 풍부하게 함유되어 있는

비타민C 때문이라고 전문가들은 말한다. 이처럼 비타민C가 풍부한 레몬을 섭취하게 되면 전신의 혈류가

개선되어 신진대사가 활발해지면서 살이 빠지기 쉬운 체질이 되기 때문이라는 것. 레몬즙을 상식하고 있는

중에 갑자기 평상시와는 달리 먹기 힘들 정도로 레몬이 시게 느껴지는 때가 있는데, 이것은 피로와 스트레스

등으로 몸이 산성이 되어 있다는 증거이므로 그럴 때일수록 레몬즙의 양을 늘려서 마시는 것이 좋다고

전문가들은 충고한다.

 

4. 레몬의 영양성분

레몬은 보통 수분 90.5%, 칼슘 56mg, 인 16mg의 함유되어 있습니다 .
레몬에는 비타민C와 인, 칼슘, 구연산이 풍부합니다. 특히 레몬 100g 중 50mg의 비타민 C가 있습니다.
레몬은 껍질이 38.49%, 속이 59,22% (즙을 내면 37.15%), 씨 2.29%의 비율로 구성되어 있어 껍질째 먹는

것이 좋습니다. 레몬의 유기산 함량은 5~8%로 특히 양질의 구연산이 많이 들어 있으며 비타민 E도 다량

함유되어 있습니다.

 

 

귤과 비교할 때 영양성분은 일반적으로 비슷하나 지방, 섬유질, 칼슘, 비타민C가 레몬에 더욱 많이 들어

있습니다. 특히 칼슘은 2배, 비타민C는 3배정도로 풍부하게 함유되어 있는 알카리성 식품입니다.

 

 

5. 효능 및 효과

레몬의 강한 산미는 피로 회복에 좋으므로 체력을 많이 쓰는 운동선수들에게 좋으며 등산할 때 심한

피로감을 느끼는 사람에게도 구급약으로 효과가 있는데, 레몬에 함유된 비타민 P는 비타민 C의 보조

역할을 하며 모세혈관을 튼튼하게 하여 혈액순환을 원활하게 도와줍니다. 레몬의 비타민C는 추위에

견딜 수 있게 신진대사를 원활히 하여 체온이 내려가는 것을 막아주며 피부와 점막을 튼튼하게 하는

작용이 있고, 또한 세균에 대한 저항력을 높여서 겨울철 감기예방에 효과 있습니다.

 

 

또한 스트레스 해소와 피로회복, 피부미용에도 좋고, 괴혈병 예방에 좋은 물질을 함유하고 있습니다.

레몬 추출물은 사람에게 기생하는 회충을 죽이는 능력이 있으며  레몬유는 곰팡이를 죽이는 효과가

있습니다. 그리고 암을 방지하는 화학물질을 함유하고 있고 그 즙은 여자의 미용음료로 적합한데

꾸준히 마시면 혈색도 좋아지고 피부가 고와집니다. 또한 감기, 두통, 요도며 그 밖에 소화기 계통을

튼튼히 하고 심장병, 담에도 효과가 있습니다. 그리하여  건위, 거담작용, 간장기능 강화에 좋고,

소화불량등으로 흉협부가 답답하고 상복부에 동통이 있으며 오한, 구토, 식욕부진이 있을때 혈액을

정화시키고  혈관의 활동을 촉진시켜 준다. 특히 심장부위에 통증이 심할때 진정시키는 효능이 크다.

 

레몬즙은 아주 좋은 천연 청소제로, 껍질채 짠 녹즙을 따뜻한 물에 타서 마시면 간장, 담낭, 신장을

청소하고 신장이나 담낭에 축척된 칼슘을 녹이는데도 도움을 준다. 반대로 찬물과 마시면 장운동을

자극해서 변을 내보낸다. 본초습유(本草拾遺)에서는 "레몬 껍질은 기를 내리고 심장병, 두통, 담을

없앤다"라고 전하며, 本草綱目에서는 "레몬 껍질을 술에 삼아서 탕을 마시면 담이 있는 기침과 심하

(心下)의 기통(氣痛)을 다스린다"고 한다고 하였다.(*)